A kígyók között talán a legkönnyebben tartható fajok között is az élen áll a gabona-sikló.

Leírása

Átlagos hossza 46-112 cm között változhat. Két jól elkülöníthető alfaja közül a törzsalak (Elaphe guttata guttata) élénk színezetű, narancssárgától szürkésbarnáig terjedő alapszínen vörös vagy bordó színű, feketével szegélyezett foltokkal, míg a másik alfaj, az Elaphe guttata emoryi alapszíne világosszürke, s rajta a foltok színe az olajbarnától a sötétszürkéig változhat. A pikkelyek simák vagy csak egészen kevéssé ormósak, a has-oldal nagy pajzsai alkalmasak a kapaszkodásra.

Beszerzése

A kereskedőknél vagy tenyésztőknél megvásárolható gabonasiklók nem mindig képviselnek tisztavérű, va-don élő alfajt. Egyre népszerűbbek a különféle színváltozatok : az albínók, illetve az anerithrisztikus vagy amelanisztikus példányok, melyeknek bőréből hiányzik a vörös vagy a fekete színanyag. Előfordulnak az észak-amerikai patkánysiklóval (Elaphe obsoleta) keresztezett, szaporodóképes hibridek is. Ezek a vadon nem létező, mes-terségesen tenyésztett, nemesített formák bizonyítják, hogy a gabonasikló elindult a háziállattá válás útján...

Az állat helyének kialakítása

Ha ennek a fajnak vásárolunk terráriumot (egyébként ez bármely más fajta esetében is ajánlatos), a test hosszával minimum megegyező hosszúságú terráriumot, üveg-dobozt kell választanunk, melynek az alapterülete minimum 70x40 cm, figyelembe véve a gabonasikló méreteit. A magasság és a mélység közel azonos kell, hogy le-gyen. Egy ilyen terráriumban akár 2-3 állat is tartható, hiszen ez a fajta megtűri ma-ga mellet társait, a hely pedig mindegyikük számára elég búvóhelyet biztosíthat.

Etetés-itatás

A gabonasikló fő táplálékát kisebb rágcsálók alkotják, de madarakra és denevérekre is vadászik, s fiatal korban nyilvánvalóan rovarokat (pl. tücsköket) fogyaszt. Elsősor-ban éjszaka aktív, de sokszor már kora este zsák-mány után néz.

Gondozás

20-32 C-ot biztosítsunk fajtól függően. A vörös gabo-nasikló 28-32 C-on érzi jól ma-gát, míg a sivatagi 20-25 C-on. Kiskorában könnyen kézhez lehet szoktatni. Vedlési időszakban itatóra van szükség. Ha mindent jól csinálunk, úgy kígyóink 10-15 évet is élhetnek és ezalatt színesebbé tehetik életünket !

Szaporítás

12-32 tojást rak, amit 29-30 C-on keltessünk a keltetőben. Élőhelyén március és május között párzik, s a tojásokat, melyeknek száma egy fészekaljban 3-21 között van, május végétől júliusig rakja le. A 25-38 cm közötti fiatalok kikelése a július és szeptember közötti időszakra esik. Ivarérettségüket másfél és hároméves koruk kö-zött érik el.